A koffein olyan drog, amely természetes körülmények között egyes növények leveleiben keletkezik. Viszont mesterséges úton is elő lehet állítani, amelyet egyes élelmiszerekhez hozzáadnak. Azért nevezzük a koffeint drognak, mivel a központi idegrendszerre fejti ki hatását, növelve éberségünket. A koffein a legtöbbünknél átmeneti energiát szolgáltat és fokozza kedélyállapotunkat.

A koffeint megtalálhatjuk a teában, kávéban, csokoládéban, néhány alkoholmentes italban, fájdalomcsillapítóban. Eredetileg keserű íze van, viszont a legtöbb koffeintartalmú italban ezt mégsem érezzük, mivel a feldolgozási folyamat során próbálnak minél jobb ízt adni neki. Ezt elérhetik még cukor, illetve mesterséges ízek hozzáadásával is. Napjainkban leginkább a kávéval, energiaitalokkal visszük be szervezetünkbe , de a testünkben nem raktározódik el. Hatását körülbelül 6 órán keresztül érezhetjük.

A koffein növeli éberségünket. Viszont ügyelnünk kell rá, nehogy túl sokat fogyasszunk belőle, mivel az türelmetlenséget, szédülést, fejfájást, remegést idézhet elő, illetve gátolja a normális alvást.

Koffeinre való érzékenységünk eltérő lehet. Általánosságban elmondható, hogy minél kisebb termetűek vagyunk, annál kevesebb koffein váltja ki ugyanazt a hatást. Az érzékenységet befolyásolja, hogy naponta milyen mennyiséget viszünk be szervezetünkbe. A koffein rendszeres, napi fogyasztása érzéketlenebbé teszi szervezetünket, így később mind nagyobb és nagyobb adag képes csak kiváltani ugyanazt a hatást.

A koffeinnek továbbá vizelethajtó hatása is van. Még nem teljesen tisztázott, hogy ez szervezetünk dehidratációjához (kiszáradásához) vezet-e. Mindenesetre ajánlott tartózkodni a mértéktelen koffeinfogyasztástól meleg időben, hosszabb edzések alkalmával, illetve olyan tevékenységek végzésekor, amikor sokat izzadunk.

A koffein gátolja a kalcium hasznosulását a szervezetben, vagyis bizonyos idő elteltével csontjaink elgyengüléséhez vezet. A koffeintartalmú italok, mint például a kávé, csökkentik a csontsűrűséget és a csontritkulás betegségének kialakulásához vezethetnek.

A koffein súlyosbíthatja a szívproblémákat, befolyásolhatja egyes gyógyszerek, illetve készítmények hatását.

A kulcs a mértékletesség!

A napi 200-300mg mennyiségű koffein felvétele a felnőttek esetén még normális adagnak számít, állítják a szakértők. Viszont a napi 100mg már függővé tehet bennünket. Ez azt jelenti, hogy elvonási tüneteket idézhet elő, ha hirtelen abbahagyjuk a koffein fogyasztását.

A fiatalok esetében ügyelni kell rá, hogy a napi 100mg-ot ne haladja meg a bevitt koffein mennyisége, gyerekek esetén pedig lehetőleg kerüljük a koffein fogyasztását.